La famille SH (le 125 ainsi que ses grands frères 150 et 300 cm3) est numéro un des ventes... en Italie. Chez nous, ce scooter fin et élancé connaît une carrière seulement honorable (22ème meilleure vente des scooters 125 avec 1 019 unités), tout comme ses congénères dits à "grandes roues". La vision de la mobilité urbaine n’est donc pas la même de part et d’autre du massif alpin. C’est un fait, en France, ce sont les scooters GT (comme le Honda S-Wing par exemple) qui se vendent le mieux, en Italie ce sont les scooters comme le SH. Une raison à cela ? La sensation de sécurité et de confort que procurent les grandes roues séduit les Italiens, alors que les utilisateurs français préfèrent la volumineuse soute et la protection intégrale des GT. Soit, mais alors quels sont les arguments du SH et d’autant plus de cette version "125i" 2009 qui vient d’arriver chez nous ?

Svelte pour se glisser dans la circulation

Le premier argument du SH reste un gabarit compact, ce qui augure d’un poids contenu. Cela se vérifie aisément dès lors que l’on débéquille le scooter Honda. Avec 136 kg tous pleins faits, il fait encore partie des scooters les plus sveltes de la catégorie. De fait, on le manie facilement moteur coupé. Ensuite, ce scooter - précurseur du segment des "grandes roues" avec la première version de 2001 - dévoile une fabrication digne des meilleurs standards. Les plastiques sont bien ajustés, les matériaux font sérieux. On ne peut guère lui reprocher une finition plastique du tableau de bord au toucher encore granuleux, mais il faut chercher du côté des maxi-scooters pour trouver mieux aujourd’hui. En outre, le SH 125 i modèle 2009 profite de quelques retouches esthétiques censées lui donner une image plus dynamique. Le feu arrière adopte une forme plus pointue, les clignotants adoptent de nouveaux cabochons translucides, les parements de selle une teinte aluminium.
L’ergonomie évolue également. La selle s’abaisse de 10 mm. Culminant dés lors à 785 mm, le SH devient l’un des plus bas du segment. En revanche, la différence avec l’ancien modèle n’est pas flagrante. Avec mon 1,70 m, je ne peux poser qu’un seul pied à plat sol, mais le poids contenu reste un allié précieux au moment de la prise en mains. Autre changement, l’espace accordé aux jambes se creuse de 20 mm au niveau du tablier, au bénéfice des "grandes échasses" qui ressentent alors moins le besoin de se reculer sur la selle pour éviter de se cogner les genoux dans le guidon. Pour le reste, le SH 2009 ne dépaysera pas les propriétaires de SH antérieurs qui seraient tentés à l’idée de re-signer.

Comme un poisson dans l’eau (urbaine)

La prise en main du SH125i est quasi immédiate. Le scooter Honda se balance facilement entre les voies de circulation. La direction est précise, les pneus étroits participent à l’agilité de l’ensemble. Immédiatement, grâce aux grandes roues on retrouve cette sensation de piloter une moto en entrée en virage, et c’est sans doute ce qui doit séduire la clientèle italienne des SH. Toutefois, les derniers scooters de la catégorie GT ont franchement progressé au niveau comportement, et l’écart n’est plus si marqué entre eux. Sauf, peut être, en terme de confort sur les gros chocs. Dans ce cas, le SH tire à nouveau profit de ses jantes de 16 pouces pour absorber plus naturellement les fractures des chaussées urbaines alors que la position de conduite et le plancher plat autorisent de prendre facilement appui sur ses jambes pour accompagner les mouvements de suspensions. Rigueur, agrément et efficacité caractérisent le SH, des qualités qui caractérisent aussi le freinage. Equipé cette année d’un disque de frein arrière (tambour auparavant), le SH propose en outre un freinage couplé avant/arrière qui se montre brillant. On ralentit vite et bien et surtout la répartition mécanique automatique assure plus de sécurité sur les revêtements piégeux (bandes sableuse par exemple).

Onctueux et fiable

Et le moteur alors ? Identique au modèle de 2005, il reste fidèle à la philosophie Honda, "toujours sous contrôle". Le monocylindre 4 temps fait preuve d’une réponse toujours rapide et d’un fonctionnement dénué de brutalité. La linéarité de l’accélération doit sans aussi à la douceur de la transmission. Bref, au quotidien ce moteur se fait oublier, onctueux et fiable qui plus est (voir vos maxitests de l’ancien modèle. Dans le cadre d’une utilisation quotidienne, c’est un atout. Côté performances, le SH jouit d’un bon rapport poids/puissance. De fait, si son moteur reste sous la limite légale des 15 chevaux (avec 13,7 ch.), il permet de francs démarrages au feu vert. Il fait alors jeu égale avec les plus véloces scooters de la catégorie, son accélération lui permettant de s’extraire du trafic avec facilité. Le SH125i marque ensuite le pas vers 90 km/h et grimpe plus calmement jusqu’à un gros 110 km/h compteur. De fait, son utilisation péri-urbaine doit se limiter à l’essentiel, les poids lourds qui roulent à vide ne seront pas toujours aisés à doubler par exemple. En outre, l’absence de protection (de série) se fait sentir sur le haut du buste. Les plus frileux souhaiteront sans doute opter pour le grand parebrise proposé dans le réseau Honda en option, un accessoire qui promet de transformer le SH en scooter de coursier.

L’achat raison

Depuis le début de sa commercialisation en 2001, le SH s’est construit une belle réputation de fiabilité et de robustesse. Son usage sans souci et son économie (essence, entretien, prix) ont convaincu un grand nombre d’utilisateurs citadins. Reste à adhérer au concept des scooters de ce segment des "grandes roues", dont les limites (protection et surtout capacité du coffre) sont souvent citées en reproche. Dans le genre, le Yamaha X City est sans doute plus polyvalent, mais moins confortable et plus cher (3 490 € au 06/03/09), soit 200 € de plus que pour le SH). Par ailleurs, le Honda ne manque pas de concurrents made in China ou Taiwan. Néanmoins, la présence du logo ailé du premier constructeur mondial sur l’habillage de ce SH125i 2009 reste le témoignage d’une valeur sûre et reconnue.

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A retenir : Honda SH125i 2009

Pratique :

Honda SH125i, ce qui change :

Moteur

La base mécanique de ce SH125i modèle 2009 est identique à celle du modèle 2005 qui avait marqué les esprits par ses prestations en matière de respect de l’environnement. A l’époque, le SH 125 devenait le premier scooter du marché à répondre à la norme Euro 3, en précédant alors l’arrivée de la dite norme. Ainsi, pour limiter et contrôler ses rejets polluants, le SH est doté de divers capteurs, de sonde à oxygène et d’un dispositif catalytique prenant place dans le système d’échappement. Des équipements qui se greffent sur une mécanique au goût du jour, refroidie par eau et dotée d’un allumage et d’une injection électroniques. Le large radiateur prend place dans le carénage, juste sous le phare, une position qui lui permet d’éviter les gaz d’échappements automobiles et donc de rester alimenté en air frais. Selon les motoristes Honda, ce refroidissement optimal permet un qualité de fonctionnement constante avec à la clé un abaissement des rejets polluants et une moindre consommation. Le SH 125 i consomme en moyenne moins de 3,5 l./100 km.

Partie cycle

Le Honda SH125i repose sur un cadre de type berceau ouvert en acier. Les suspensions, de bonne facture, sont signées Showa (comme souvent chez Honda). Elles participent au confort de conduite malgré des débattements relativement courts (moins de 100 mm) et un réglage plus ferme pour 2009. Simple question de logique, les roues de 16 pouces assurent un meilleur contact avec la route que les roues de diamètre inférieur qui équipent encore les scooters dits GT.
Fidèle à sa réputation et sa volonté de produire des véhicules à la pointe de la sécurité, Honda a doté le SH d’un freinage couplé hydraulique très proche du système CBS que l’on trouve sur les grosses motos de la marque. Et pour 2009, le SH reçoit un disque de frein arrière plus efficace que l’ancien tambour. Dans le principe, le levier de gauche actionne simultanément les étrier de frein avant et arrière afin de répartir la force de freinage sur les deux roues. Dans la plupart des cas, l’usage de ce seul levier gauche suffit à s’arrêter avec facilité et sécurité. Pour sa part, le levier de droite commande le seul étrier avant. Celui-ci se montre très performant et le dosage impeccable. L’usage combiné des deux leviers permet donc d’obtenir une force de freinage optimale.

Equipement

Le tableau de bord comporte l’essentiel et se montre bien agencé : vitesse, kilométrage total, température moteur, niveau de carburant, horloge, décompte kilométrique. On déplore juste l’absence de feux de détresse.
Un crochet dans le tablier permet de fixer un sac à bandoulière (limite de poids : 1,5 kg), qui pourra alors reposer sur le plancher plat, à condition de lui lasser de la place entre ses pieds. Le porte-paquet, livré de série, permet l’arrimage de tendeurs. Sa limite de charge est fixée à 3 kg.
Comme c’est quasiment toujours le cas sur ce type de scooter dont la roue arrière de grand diamètre "mange" l’espace qui lui est dévolu, le coffre sous la selle offre une contenance trop limitée. Il permet juste de ranger un casque de type "casquette " très à la mode en Italie et au Japon, mais dont la protection reste très limitée. Pour bénéficier de plus de volume utile, il faut donc opter pour l’incontournable top case fixé à même le porte-paquet. Autre lacune, le SH ne possède pas de béquille latérale, ce qui peut fatiguer à la longue.

Les prix* des accessoires Honda en option :