Comme son petit frère 125 cm3, l’Atlantic 500 Sprint n’a pas évolué depuis plusieurs années. Il entame en 2009 sa cinquième année sans changement majeur sauf son prix, légèrement en baisse. Un point fort à l’heure ou les budgets se resserrent. Mais, à moins de 5 400 €, son tarif attractif reste-t-il le seul atout du maxi-scooter GT d’Aprilia pour convaincre aujourd’hui, et quelles sont ses faiblesses ? Dans un marché un peu chaotique, qui sont ses véritables concurrents ? Voici notre avis.

Tueur de 400

Lors de sa présentation puis de notre face à face avec le Kymco XCiting 500, nous avions mis en avant la compacité de l’Aprilia. Depuis, la tendance chez les maxi-scooters est à l’augmentation des gabarits : face au Yamaha T-Max et encore plus au Gilera GP800, l’Atlantic 500 Sprint passerait presque pour un GT 125. De fait, sur un segment où style, performances absolues et volumes valorisants ont force de loi, l’Aprilia ne peut s’imposer autrement que par son tarif presque deux fois inférieur à celui des ténors de la catégorie. Repositionné récemment par Aprilia à 5 399 €, il devient en revanche un féroce concurrent pour les 400 cm3. En effet, les Peugeot 400 Satelis, Yamaha 400 Majesty et Suzuki 400 Burgman se négocient entre 5 459 € et 6 199 €. En plus, l’Atlantic 500 leur imposera les performances supérieures de son bloc hérité du Piaggio X9 500 : 37,4 ch et 4,2 daN.m contre 32,4 à 34 ch et 3,7 à 3,81 daN.m pour les 400 cm3. Délivrés à des régimes inférieurs, la puissance et le couple de l’Aprilia justifient alors son appellation Sprint. Soixante petits centimères cubes qui font toute la différence : il lui faut seulement 6,7 sec pour couvrir 100 m. Ensuite, même si sa vitesse de pointe réélle d’environ 155 km/h est équivalente à celle des 400, il l’atteint bien plus rapidement (1000 m départ arrêté en 30 sec). Il fera aussi la différence en reprises grâce à un poids contenu à 199 kg, soit seulement 2 kg de plus que le Suzuki et surtout 8 kg et 14 kg de moins que le Yamaha et le Peugeot respectivement !

Homogène et facile

En revanche, les deux Japonais et leur homologue français sont dotés de deux disques de frein à l’avant, mordus par des étriers 2 pistons. Le 500 italien ne peut leur opposer que son simple disque combiné à un étrier 3 pistons. Et pourtant, nanti d’un freinage couplé, l’Atlantic Sprint ne démérite pas. Sans être démoniaque de puissance, il offre un agrément excellent et permet d’arrêter efficacement l’équipage. Il n’y a qu’en conduite sportive qu’il montrera ses limites. Dommage, car la garde au sol est suffisante pour maintenir un rythme élevé dans les enchaînements de lacets rencontrés dans l’arrière-pays tropézien. Il se révèle particulièrement sain et ses suspensions absorbent les irrégularités du bitume sans perturber la tenue de cap. Facile à prendre en main en ville grâce à sa bonne répartition des masses, il ne faudra que quelques kilomètres à n’importe quel motard pour le maîtriser.

Définitivement GT mais pas cargo

Pour autant, il ne faudra pas espérer taquiner les références sportives. L’Atlantic 500 n’a pas été conçu pour cela et vous le fait gentiment savoir. Si vous poussez le 500 Sprint dans ses retranchements, les transferts de masse deviennent sensibles. L’Aprilia élargit les trajectoires et sa direction se montre moins précise. Elle joue la stabilité plutôt que la vivacité. Non, définitivement, il a été conçu comme un scooter GT. Ou plutôt comme une GT : à l’image des motos de grand tourisme, une conduite rapide mais fluide le mettra à son avantage. Dommage en revanche qu’il fasse l’impasse sur un grand coffre. Trahissant sa conception remontant au début de la décennie, il sera bien possible de loger un casque intégral et un pantalon de pluie mais guère plus. Là, les 400 japonais font mieux. De même, la finition de l’Atlantic 500 pourrait être meilleure étant donné l’amélioration permanente de la concurrence sur ce point.

Atlantic 500 : Pour qui, pour quoi ?

Finalement, à l’image de son cadet chez les 125 cm3 GT, l’Aprilia Atlantic 500 Sprint joue la carte du maxi-scooter avec un décalage certain. Compact, facile à prendre en main et économique, il se positionne entre les 400 cm3 et les gros scooters, plus performants mais autrement plus onéreux, plus valorisants mais moins efficaces dans les centre-villes. Homogène de comportement comme de style, sa conception GT néglige le potentiel sportif au profit d’un réel agrément aux allures usuelles. Si bien qu’Aprilia propose maintenant une alternative européenne pertinente aux motards soucieux de se faciliter le quotidien. Des adeptes d’une conduite apaisée, aux antipodes d’une certaine "T Max attitude" en développement. A l’aise partout, discret et plus pratique qu’un roadster de moyenne cylindrée, cet Aprilia 500 Atlantic Sprint a de quoi séduire les titulaires du permis A à la recherche d’un deux-roues utilitaire simplement efficace pour un budget serré.

homogénéité polyvalence ville/route rapport prestation/prix	détails de finition volume de rangement

Aprilia Atlantic 500 Sprint : A retenir

Pratique

Prix : 5 399 euros (au 01/03/2009)
Disponibilité : immédiate
Coloris : Noir, Gris clair ou Gris foncé
Garantie : 2 ans, pièces et main d’oeuvre

Techniquement, l’Atlantic n’a pas évolué depuis 2005. Nous vous invitons donc à vous reporter à son essai réalisé lors de sa présentation.