Essai Aprilia Leonardo ST 250 : Juste compromis

Les scooters 250 représentent un tout petit marché en France, peu avantagés par notre législation qui oblige à posséder le permis moto pour les piloter. Malgré tout, les représentants de cette catégorie ne manquent pas d’atouts, puisque dans un gabarit souvent proche de celui des 125, ils offrent des performances nettement plus intéressantes. C’est le cas de cet Aprilia Leonardo, qui a fait l’objet d’une discrète évolution en 2002. Signalé entre autre par sa face avant ornée de grosses prises d’air pour le radiateur et d’un double optique étroit, ce relookage plus agressif ne doit pas pour autant vous tromper. Ce scooter montre avant tout ses qualités au quotidien. Pièce maîtresse dans son jeu, sa selle rabaissée de 3,5 cm permet à un pilote de taille moyenne (1,70 m) de poser les pieds bien à plat au sol. En outre, son dessin réussi et son rembourrage très soft participent directement au confort global ressenti à bord. Malgré ses suspensions un peu raides, le Leonardo offre ainsi une prise en mains spontanée et agréable. Certes, les graduations du compteur sont peu lisibles, mais on prend vite l’habitude de les oublier.

Facile à emmener

Son moteur offre en effet de franches reprises qui permettent de se détacher facilement du flot de circulation. Voilà une qualité d’autant plus intéressante qu’à aucun moment ne se fait sentir l’impression de piloter un 250 cm3. En virage ou en "slalom urbain", le Leonardo reste très facile à emmener. Sans aucun doute doit-on aussi ce trait de caractère à ses petites jantes de 12 pouces, qui le rendent vif de l’avant, souvent même trop. A tel point qu’il faut systématiquement ajuster sa trajectoire par de petites corrections au guidon, comme sur de nombreux scooters. Peu gênante en ville, cette particularité se fait davantage regretter sur route, où la stabilité du Leonardo souffre sous les rafales de vent. Néanmoins, rallier la proche banlieue à son bord tient de la formalité la plupart du temps, même par voie autoroutière. Le Leonardo est largement capable de croiser aux alentours des 130 km/h compteur, avec des pointes à 140 km/h. A ce rythme, il prend toujours autant soin de son pilote, protégeant efficacement le buste et les jambes des remous. De son côté, le freinage se montre suffisamment puissant à condition de tirer fort sur les leviers. Mais on regrette qu’il soit toujours dénué du moindre perfectionnement (intégral - couplage avant/arrière sur une seule commande - ou ABS) bien utile sur chaussée humide. Finalement, le Leonardo reste une alternative dans le coup, son prix le positionnant avantageusement face aux tous derniers Kilibre et Versity.

prix agilité ergonomie	stabilité ni freinage ABS ni intégral pas d’alarme

Aprilia Leonardo ST 250 : A retenir

• démarrage amélioré à froid par l’adoption d’un nouveau carburateur,
• selle plus confortable et abaissée de 3,5 cm,
• garde-boue avant enveloppant,
• nouveaux capot, grille, prises d’air à côté du phare, cache supérieur tablier,
• cache phare chromé,
• tablier interne redessiné, crochet porte-sac,
• pare-brise plus haut,
• graphisme du tableau de bord revu,
• porte-paquets intégrant des poignées passager et permettant le montage d’un top-case sans platine.

Outre son look agressif, le Leonardo offre un équipement assez complet mais pas exempt de lacunes. Ainsi, sous sa généreuse selle, se cache un grand coffre capable d’accueillir un casque intégral et un jet. Si le tablier ne comporte pas de boîte à gants, il est doté de déflecteurs limitant les remous au niveau des mollets. La planche de bord abrite compteur, horloge, température moteur, jauge à essence et voyant de réserve, totalisateur kilométrique total (mais pas de pratique totalisateur partiel...). Léger, le Leonardo est facile à positionner sur l’une de ses deux béquilles (mais attention au retour automatique de la latérale).

Côté gros oeuvre, ce scooter repose sur des jantes de 12 pouces, passées de mode. Le diamètre tout aussi réduit des disques de frein explique sans doute son manque de franchise sur ce point. Une fois de plus, il est dommage de constater que le constructeur laissera le pilote inexpérimenté se débrouiller comme il pourra pour se ralentir sous la pluie... Un freinage au moins intégral ou ABS mériterait sa place ici.