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Les scooters à grandes roues ne figurent pas en tête des ventes dans l’Hexagone mais ils connaissent en revanche un grand succès de l’autre côté des Alpes. Le Honda SH 125 s’y écoule à des milliers d’exemplaires chaque année. Et c’est donc logiquement ce populaire scooter japonais qui a servi de modèle au BT 125 M3. La ligne générale simple mais équilibrée évoque immédiatement la référence nippone. Et les ingénieurs chinois ne se sont pas seulement inspirés de l’apparence du SH. Ils ont également choisi d’en reprendre la technologie et l’équipement tout en soignant l’assemblage.

En progrés

On retrouve donc, sans surprise, une face avant aux formes douces. En son centre, la calandre à bords chromés cache le radiateur d’eau. L’air chaud est évacué par de discrètes ouïes latérales implantées sur les bords du tablier. Ce dernier se prolonge par un plancher totalement plat qui facilitera l’installation à bord. Tant mieux car la selle s’avère plutôt haute bien que fine dans sa partie avant. Son rembourrage un peu ferme n’en reste pas moins confortable pour le conducteur. Le passager bénéficiera quant à lui d’une assise longue mais légèrement trop inclinée vers l’avant. Quoi qu’il en soit, la prise en mains sera facilitée par le faible poids du M3. Donné pour moins de 125 kg à sec, il est tout de même près de 10 kilos plus léger qu’un Suzuki Sixteen. Une fois en selle, l’ergonomie conviendra à la plupart des gabarits. Toutefois, les plus petits ne pourront poser qu’un seul pied à plat au sol. Rien de rédhibitoire mais cette limite récurrente sur les scooters de cette catégorie les pénalise auprès d’une clientèle féminine qui les plébiscite pourtant. Car c’est paradoxalement leurs roues de 16 pouces qui leur assurent un succès auprès de celles (et ceux) qui recherchent avant tout un compromis optimal entre stabilité et maniabilité. Celles du M3 présentent des bords usinés et des fonderies assez fines : soignées à l’image des autres pièces apparentes. Les plastiques, bruts ou peints, ont un aspect identique à celui des éléments utilisés sur les concurrents taïwanais ou coréens. Certes inférieur aux standards japonais ou européens mais définitivement supérieur à ce que l’on trouve habituellement sur les autres produits chinois. Correctement ajusté, l’ensemble est valorisant, tout simplement.

Moderne mais timide

Posé sur la béquille centrale (complétée par une latérale), le moteur de notre modèle d’essai tout neuf s’ébroue à la première pression du démarreur. Discret, le bruit de l’échappement ne parvient pas à couvrir celui du ventilateur qui se met en marche rapidement, alors que le M3 est encore froid. Selon l’importateur, le phénomène s’atténue après quelques centaines de kilomètres (vous nous confirmerez ou non dans le maxitest). Mais ne boudons pas notre plaisir, nous n’essayons pas tous les jours un scooter chinois doté d’un moteur 4-temps refroidi par eau. Toujours très "inspiré" du propulseur Honda à carburateur équipant l’ancienne génération de Honda SH 125, ses performances sont pourtant autrement plus modestes. Développant 8 ch. à 7 500 tr/min (contre près de 14 ch. pour le Honda), le Mavip-Baotian accélère de manière linéaire dés les premiers mètres jusqu’à la vitesse maximum. Sur sol plat et bien lancé, le compteur indique un optimiste 110 km/h. La transmission brille par sa douceur, bien davantage que par sa démultiplication. De fait les reprises ne sont pas fulgurantes mais restent suffisantes pour s’insérer sur le périphérique ou s’élancer devant les voitures au feu vert. Plus sécurisant que performant donc, ce moteur vous incitera davantage à évoluer en centre ville ou à proximité plutôt que sur les grands axes.

Sans soucis

C’est un peu dommage car la partie cycle est largement à la hauteur. Tirant avantage de ses roues de grand diamètre, le BT 125 M3 se montre stable en toutes circonstances. La direction est précise et il reste maniable grâce à la faible section des pneus. Le grip de ces derniers s’est avéré sans défaut malgré la pluie qui a largement salué notre essai. Il complète un freinage à disques, à l’avant mais aussi à l’arrière, efficace à défaut d’offrir des sensations comparables à celles des équipements occidentaux. La prise en mains n’en demeure pas moins facile d’autant que le cadre en tubes d’acier ne manque pas de rigidité malgré la présence du plancher plat. Il est suspendu par une fourche télescopique assortie à des combinés chromés légèrement inclinés. L’ensemble ne talonne jamais sur les grosses compressions et les mouvements du châssis sont bien contrôlés. Revers de la médaille, l’amortissement est ferme. Malgré tout, le confort tout comme la tenue de route n’en souffrent pas. On appréciera donc le M3 aussi bien sur les larges avenues pavées que dans les ruelles étroites ou pour se faufiler dans les embouteillages grâce à son rayon de braquage dans la bonne moyenne.

Tarif plancher mais accessoires obligatoires

En revanche, on pestera vite contre le manque de rangements. Le vide poche du tablier ne pourra rien pour compenser le faible volume disponible sous la selle. Cette limite n’est pas propre au Mavip-Baotian mais reste inhérente à la conception des scooters à grandes roues. Pour ranger autre chose qu’un petit sac à mains ou une combinaison de pluie, il faudra opter pour un top-case. Fort heureusement, le porte-bagage intégrant les poignées destinées au passager fera un très bon support. De même, la légèreté et la finesse du M3 se payent par une protection réduite. Logiquement en retrait par rapport aux GT si populaires en France, elle sera grandement améliorée par l’installation d’un tablier en textile imperméable également proposé en option.
Reste qu’à 1 790 €, le Mavip-Baotian 125 M3 s’appuie sur un rapport qualité-prix étonnant. Exclusivement distribué par le réseau de concessionnaires progressivement mis en place depuis quatre ans par Mavip Motors, il s’impose comme une solution valorisante et économique pour les citadines et citadins pressés. Moins cher que nombre de 50 cm3, il leur offrira en plus des performances nettement plus sécurisantes pour évoluer dans le flux de la circulation.

rapport qualité/prix stabilité prise en mains	aspects pratiques suspensions fermes moteur timide

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