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Ce n’est pas nouveau, Yamaha planche depuis des années sur la conception de véhicules abandonnant plus ou moins le classique moteur à explosion. En 1993 déjà, la firme aux diapasons dévoilait le PAS, son premier vélo à assistance électrique. Puis suivirent en 2002 le Passol, un vélo électrique, puis le EC-02 en 2005, tous deux commercialisés dans des proportions confidentielles. Néanmoins, en 2009, comme l’ensemble des constructeurs majeurs, Yamaha se prépare à la guerre des engins hybrides ou à énergies "propres". Cette année, dans le cadre du Tokyo Motor Show, Yamaha dévoilait plusieurs nouveaux prototypes explorant différentes solutions de motorisation.
Yamaha EC-f et EC-fs
Les prototypes EC-f et EC-fs, sous des allures de vélo carrossés façon Apple, cachent une proposition de mobilité individuelle utilisant une énergie alternative à la combustion d’hydrocarbure. Tout électrique ou utilisant une pile à combustible, le choix n’est pas encore déterminé. En revanche, Yamaha s’attache à développer la motricité sur les deux-roues (comme sur son modèle enduro 2 Trac). Les éléments comme la selle ou le guidon peuvent être démontés pour ranger plus facilement les engins... Ces deux-là ne sont pas prêts de rouler demain dans nos cités...
Yamaha PAS-er
Beaucoup plus probable à moyen terme, le PAS-er est un vélo à assistance électrique, à l’ergonomie typée "Tour de France" et à la technique évoluée. La batterie au lithium-ion placée au point le plus bas alimente les deux moyeux de roues pour aider le cycliste dans les côtes ou quand l’énergie appliquée sur les pédales décroît. Dans les descentes, la batterie se recharge. La selle est réglable de 820 mm à 1 000 mm et un freinage combiné équipe les roues de 20 pouces. Selon les techniciens Yamaha interrogés sur le stand, ce véhicule s’adresse aux urbains pressés, qui souhaitent utiliser un vélo racé, rapide et dont l’assistance leur évitera quelques suées. Pourquoi pas ?
Yamaha HV–X
Celui-ci, nous vous en avions déjà parlé sur moto-station. C’est le plus avancé des prototypes actuels de Yamaha puisque Yuki Yukiharu, son chef de projet, nous a assuré qu’il a parcouru déjà plusieurs centaines de kilomètres en condition presque réelles. Il s’agit d’un engin à mi-chemin entre scooter et moto, dont le moteur utilise une solution hybride. Un monocylindre, dont nous apprendrons plus tard qu’il cube 250 cm3, sans doute dérivé du bloc du Majesty/X-Max, se voit adjoindre les services d’un moteur électrique pour les démarrages ou les relances en côte ou en duo. Le véhicule peut fonctionner en mode électrique ou thermique ou encore en combinant les deux motorisations, le tout avec une boîte de vitesse automatique. Le but de cet "engin" est de proposer une nouvelle race de "commuter" urbain, facile à conduire, disposant d’un large rayon d’action grâce au moteur thermique, et éco-citoyen. Comme souvent, les responsables de Yamaha ne nous ont pas confirmé de date de commercialisation, mais c’est sans aucun doute un projet à surveiller.
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