Voilà que Piaggio attaque de front une clientèle jeune et masculine en proposant le Carnaby 125. Pour ce faire, on se demande si les ingénieurs maison ne sont pas allés faire un petit tour chez Aprilia, et n’auraient pas pris leur inspiration du côté du SportCity 125. On ne saurait le leur reprocher, ce dernier ayant été particulièrement apprécié lors de sa présentation. Pourtant, les différences sont nombreuses et vite remarquées.
D’emblée, l’ergonomie se montre agréable. On s’installe en enjambant le plancher court et plat, qui accueille sans trop de zèle une pointure 42, et on pose naturellement les bras sur un guidon étroit et légèrement relevé. Du coup, seuls les volumineux embouts de guidon semblent vouloir dépasser de la ligne générale. L’assise de la selle est haute (790 mm) et surtout large. Elle ménage un espace qui ne conviendra sûrement pas aux fessiers délicats ni aux petites jambes : mesurer un mètre quatre vingt suffit à peine à poser la plante des pieds au sol et on ressent déjà une fermeté certaine. Au moins, le dos se cale contre le dosseret prévu à cet effet, et une fois l’échine légèrement courbée, on est en place pour dominer la route.
Il est maintenant possible de s’attarder sur le bloc compteur on ne peut plus sobre et rondouillard. Comme s’il voulait affirmer sa vocation urbaine et non voyageuse, ce que laisse présager l’exposition "à tous vents" de son conducteur, le Carnaby n’affiche aucun trip journalier. En regardant le compteur analogique gradué jusqu’à 160 km/h, on se prend alors à imaginer quelque course folle au guidon de ce scooter. Résolument jeune et sportif, si ce n’est dans l’architecture, du moins dans la ligne et la philosophie "décontractée", ce Piaggio est plus sprinter que coureur de fond. Avec un réservoir de 9 litres, une consommation inférieure à 5 l./100 km et un poids de 146 kilos à sec, le Carnaby privilégie logiquement les sensations en ville aux grands trajets menés à vive allure. Il ne s’encombre donc que d’un petit coffre idéal pour déposer son casque Jet, et tout sac se contente de la boucle mise à disposition sur le tablier. Une belle interprétation du "comment aller à l’essentiel", faute de mieux.

Où est donc passé le confort ?

Moteur. Le bloc Leader donne de la voix et entonne le chant serein du Carnaby. Un coup de rein et l’unique béquille centrale se replie, manifestement aussi facile à enlever qu’à solliciter. C’est parti. Le comportement dynamique est très agréable. En solo comme en duo, les accélérations sont vives et ne manquent pas de le faire remarquer aux feux. Se dégager d’une situation précaire d’une rotation de poignée n’est pas un souci et l’on apprécie vite ses performances générales. Linéaire, le bloc moteur propulse sans hésitation et sans fléchir vers la vitesse maximale (112 km/h chrono). Du haut de ses 15 chevaux en pleine forme, il réserve même des reprises promptes. Utile et appréciable.
Évidemment, les grandes roues de 16 pouces et leur effet stabilisateur sont au rendez vous, mais quelques pavés plus tard, une interrogation aussi : où est donc passé le confort ? Alors que l’argument principal des grandes roues réside dans leur capacité à lisser les réactions sur routes dégradées, force est de reconnaître qu’en l’occurrence, on joue plus sur l’information brute que sur le filtrage. L’amortissement ferme renvoie illico les secousses et l’on ne manque pas d’encaisser un nid de poule ou une déformation. Bon, nous voilà au jus, mais que nous réserve encore le " Canari " ? La surprise vient en courbe : l’avant s’engage de manière insolite et vive. Il faut dire que le Carnaby est un scooter de grande taille, mais court (empattement de 1 365 mm). La maniabilité affirmée en ville à basse vitesse se paye donc logiquement en virage à allure soutenue. On s’engage du coup plus gentiment sur les rocades, puis on profite de la poussée à l’accélération pour s’élancer sans arrière pensée. Les disques de frein de grand diamètre sont là pour seconder les manoeuvres, et même si l’on sent encore le guidon engager légèrement sur les gros freinages de l’avant, l’efficacité est au rendez vous et les distances fortement raccourcies.Quand on vous dit qu’il a un côté " sport ", ce Carnaby !

Précurseur ou marginal ?

Curieux mélange des genres, le petit dernier 2007 de Piaggio est plutôt difficile à cataloguer. Moins confortable ou rigoureux qu’un Geopolis ou un SH, plus sobre qu’un Liberty ou un Beverly, il s’est éloigné des standards concurrents question comportement. Presque rival d’un Sym HD (mieux équipé niveau rangements), il se rattrape pourtant facilement grâce à un poids moindre mais haut perché, et une motorisation avenante. Pas tout à fait Piaggio dans l’âme (niveau d’équipement léger et rangements peu nombreux), pas Aprilia non plus (un peu plus cher), le Carnaby est assez isolé dans son créneau. Ce petit canard pourrait pourtant bien faire école et séduire ceux qui n’ont cure de luxe ou de pratique. Il faut bien avouer que son tarif attractif de 3 249 € a de quoi convaincre ceux pour qui les sensations priment.

motorisation simplicité agrément urbain nombreuses options	poids haut perché amortissement ferme béquille latérale et clef antivol électronique en option

Piaggio 125 Carnaby : A retenir

Piaggio a voulu placer le Carnaby sous le signe de la simplicité. Ce modèle assiste donc son conducteur au quotidien et lui facilite la vie au moyen de nouveaux dispositifs que nous vous détaillons. A noter que le Carnaby est un Piaggio "light" et que nombre des équipements que l’on retrouve normalement d’origine, comme le pare brise ou encore plus important, la clef antivol électronique, sont en option.

Une base "facile"

Le moteur du Carnaby est un bloc Piaggio Leader de 125 cm3 certifié Euro3. Il intègre une catalysation à double étage et un système secondaire d’admission d’air. Ce bloc 4 temps et 4 soupapes à refroidissement liquide développe 15 ch. Il est équipé d’un nouveau système de démarrage nommé "easy start" censé garantir une mise en route rapide et systématique du moteur quels que soient le temps et les conditions climatiques. On retrouve donc un décompresseur et un starter automatique optimisés. Le Carnaby, un scooter prêt à dormir dehors ?
Le châssis tubulaire en acier haute résistance est secondé par une fourche de 35 mm de diamètre non réglable et de deux amortisseur arrière à ressort hélicoïdal. Fermes d’origine, ils comportent 4 positions de pré charge.
Les jantes de 16 pouces sont secondées par des pneus Pirelli Sport Daemon en dimension 1107/70 à l’avant et 130/70 à l’arrière. Elles sont parées à l’avant et à l’arrière d’un disque de 260 mm de diamètre pincé par un étrier flottant double pistons. De quoi faire vriller un peu la fourche sur les gros freinages mais garantir un freinage puissant.

Aspects pratiques : Peu nombreux mais utiles

Le levage "assisté" de la béquille centrale du Carnaby, nommé "easy Park" compense ( ?) l’absence de béquille latérale (disponible en option) et facilite l’opération. Côté pratique, on retrouve un long porte paquets ergonomique qui se prolonge en deux poignées passager latérales. Confortables et agréables, elles se combinent avec les repose-pieds escamotables et la selle ferme mais spacieuse, pour offrir un poste passager surélevé et vivable.
Le coffre sous la selle nécessite presque un chausse-pied pour insérer un casque jet et n’intègre logiquement aucun système d’éclairage ou d’alimentation 12 V. Il propose par contre deux petites pochettes latérales faisant office de vide-poches. Le coffre est à ouverture manuelle à clef et se manipule en poussant sur le contacteur, même moteur allumé. Malgré sa faible contenance, il propose une hauteur assez importante et reste pratique grâce à sa grande ouverture. Il est complété par une boucle accroche sac sur le tablier. Le plancher plat est un plus pour qui souhaiterait transporter un volume plus important.
Les grilles d’évacuation de la chaleur latérales peuvent être utilisées par la jupette optionnelle. Cette dernière redirige le flux d’air chaud vers les jambes. Un plus en hiver.

Les options

Le catalogue des options disponibles pour le Carnaby est très fourni et intègre par exemple un siège pour transporter les enfants de 3 à 8 ans, un pare-brise de taille moyenne, un top case de 38 litres et une couverture conducteur étanche et chauffante. A vous de négocier !