En présentant en 2003 ce nouveau 500 cm3, Piaggio élargit son offre en maxi scooter jusqu’à lors limitée au X9. Le Beverly lui emprunte d’ailleurs la plus grande partie de sa partie cycle ainsi que son bloc moteur. Mais le dernier né Piaggio n’en réussit pas moins à créer un nouveau style par d’habiles transformations. Avec ses superbes jantes à bâtons de grand diamètre, un habillage rehaussé d’enjoliveurs chromés (en plastique), son superbe phare et son gros silencieux inox, le Beverly ne manque pas d’allure, mélangeant habilement le rétro et le moderne. Sa prise en mains réserve elle aussi de bonnes surprises, surtout à la première rotation de poignée des gaz... Quel punch ! Littéralement survolté sur les premières dizaines de mètres, le Beverly détale vigoureusement en soulevant son postérieur de quelques centimètres ! Voilà des sensations que l’on connaissait dans une proportion moindre sur le X9 et qui deviennent encore plus sympathiques sur le Beverly en milieu urbain. Une fois lancé dans le flot de circulation, l’engin se glisse ainsi avec beaucoup d’assurance dans le moindre espace libre. Sa transmission modifiée au niveau des poulies fait décidément des miracles, à tel point qu’on ne se lasse pas de donner de petits coups de gaz, juste par gourmandise. Son ergonomie se montre tout aussi adaptée à ce nouveau tempérament. Les jambes à l’aise derrière le tablier, les pieds bien à l’abri dans les renfoncements ménagés de part et d’autre de l’imposante poutre centrale, le haut du corps protégé par la bulle optionnelle de notre modèle d’essai, voilà qui rend le Beverly très agréable au quotidien. Certes, quelques remous chatouillent les mollets et les bras. Mais la selle n’en permet pas moins à un pilote de taille moyenne de bien poser les pieds à plat au sol tandis que son dessin, étroit entre les cuisses et large sous les fesses, se montre quasi parfait (y compris pour votre passager).

Le chaînon manquant ?

En augmentant le diamètre des roues, Piaggio avait sans aucun doute une idée derrière la tête. Mais en ville en tout cas, la première impression à leur sujet tient à la lourdeur de la direction. Nettement plus pataud que le X9, le Beverly arrondit volontiers la trajectoire. En outre et malgré les apparences, le châssis a peu évolué et on s’en aperçoit vite hors des agglomérations. Poussé par une cavalerie joueuse, le Beverly atteint rapidement 150 km/h compteur. Satisfaisantes sur bon revêtement, ses suspensions réagissent sèchement sur les bosses, ternissant alors très nettement le confort ainsi que la stabilité de l’engin. Par ailleurs, son freinage intégral (disques avant et arrière couplés au levier gauche) propose une puissance suffisante en temps normal et facile à doser sous la pluie. Mais en cas de gros ralentissements, ils trahissent le manque de rigidité du cadre, provoquant des louvoiements sur les dernières dizaines de mètres. Mieux vaudra donc rester prudent et ne pas se tromper sur la vocation de ce nouveau scooter.

Avec sa ligne "néo rétro" et un soin de fabrication évident, le Beverly 500 vise un usage avant tout citadin et banlieusard. Fun à piloter sur les boulevards ou le périphérique, ce scooter attachant se montre finalement moins efficace et polyvalent que le X9. Sa planche de bord offre en effet moins d’informations, son tête de fourche d’origine protège peu (mais l’option bulle rapportée est très satisfaisante), tandis que son coffre sous la selle peut tout juste accueillir un casque jet. Le Beverly n’en mérite pas moins d’attention, proposant enfin un concept différent de ce que l’on connaissait et préfigurant peut-être les futures motos à boîte de vitesses automatique...

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Piaggio 500 Beverly : A retenir

Sur une base de X9, les ingénieurs ont adopté de nouvelles suspensions et une jante de plus grand diamètre à l’avant (16 pouces). La fourche est renforcée (diam. + 6 mm). L’empattement est allongé de 20 mm. Le moteur oscillant aurait subi différentes modifications visant à améliorer son efficacité à mi-régime. De nouvelles poulies auraient été adoptées au niveau de la transmission automatique et sans doute le rapport de transmission secondaire légèrement optimisé.

Pour le reste, l’habillage est complètement original à l’avant avec entre autre un phare accueillant deux ampoules (code/phare et veilleuse) et une partie arrière très inspirée du 125 du même nom. L’ensemble se montre esthétique et soigné, à l’image de l’intégration des clignotants dans l’habillage du guidon, des rétroviseurs chromés et très écartés, ou du gros silencieux d’échappement en inox.

Le Beverly 500 est doté d’un équipement assez complet. Outre le freinage intégral, il reçoit un anti-démarrage électronique par clé codée, deux béquilles, un solide porte-paquets prolongé de deux poignées passager.

La boîte à gants est divisée en deux petits compartiments. Elle abrite aussi deux tirettes pour la trappe de bouchon d’essence et l’ouverture de selle. Celle-ci est aussi commandée par un interrupteur électrique sur le tablier. Le coffre présente un volume limité, pouvant accueillir seulement un casque jet.

Lisible, la planche de bord comporte un compteur avec totalisateurs kilométriques partiel et total, des jauges de niveau d’essence et de température moteur et un voyant d’essence. Manquante sur les millésimes précédents, l’horloge serait en série sur les mod. postérieurs à 2003. Les amortisseurs arrière sont réglables en ressort, les jantes chaussées de Pirelli GTS 23/24 (sur notre modèle d’essai).