Les moteurs thermiques et les moteurs électriques présentent les uns et les autres des avantages et des inconvénients qui sont souvent complémentaires. Les moteurs à combustion offrent plus d’autonomie, de puissance et d’allonge mais émettent des gaz d’échappement. Les moteurs électriques sont à émissions zéro et permettent des démarrages vifs, mais les batteries ont une faible autonomie et ne permettent qu’une vitesse limitée. L’idée reprise par Piaggio a d’ailleurs déjà été expérimentée par ailleurs : coupler les deux types de motorisation et bénéficier ainsi de leurs avantages en fonction de leur utilisation.

Deux moteurs en un

Développé en deux versions basées sur deux des scooters les plus vendus de Piaggio - la Vespa LX 50 et le Piaggio X8 125 -, le Piaggio HyS est un hybride "parallèle" sur lequel sont couplés mécaniquement et électroniquement un moteur à combustion et un moteur électrique, qui entraînent simultanément la roue. Le premier offre performances et autonomie habituelles du genre, tout en rechargeant le moteur électrique. En contre partie, le moteur électrique assiste le moteur à essence en lui fournissant 25 % environ de puissance supplémentaire, pour une accélération plus nerveuse sur les premiers mètres. La gestion électronique intégrée associe les deux moteurs pour assurer, outre une meilleure accélération, une réduction de la consommation d’environ 20 %. En parallèle, l’Hybris peut fonctionner en mode tout électrique. Pour ce faire, il suffit au conducteur de tourner un commutateur au guidon pour couper le moteur à combustion et bénéficier d’un fonctionnement non polluant. Une autre poussée de commutateur, et le moteur à essence se remet en route de lui-même en rechargeant la batterie au fil du trajet. De retour au garage, il est possible d’optimiser l’autonomie en chargeant la batterie sur le secteur à l’aide du chargeur 220 V. L’électricité étant moins chère que l’essence, ceci permet de réduire les coûts d’utilisation.

Quatre modes de fonctionnement

Parallèlement à l’ensemble des commandes habituelles (accélérateur, freins et commandes supplémentaires au guidon), le conducteur utilise un commutateur spécifique pour sélectionner l’un des quatre modes de fonctionnement : hybride classique, hybride à forte charge, hybride à faible charge et tout électrique. Dans les trois premiers modes, le HyS gère la puissance générée par les deux moteurs, le thermique et l’électrique, à l’aide d’un dispositif sans liaison mécanique (by-wire) : le système de gestion électronique (SGE) interprète la demande de couple venant du conducteur et sélectionne le degré d’assistance qu’il fournira, en fonction de l’état du système (c’est-à-dire du niveau de charge de la batterie). À l’accélération et au freinage, le système de contrôle récupère et accumule dans la batterie la puissance qui est habituellement perdue sur les véhicules classiques.

Silencieux et non polluant

En mode hybride classique, la charge de la batterie est maintenue à un niveau de motricité optimale (batteries chargées à 75 %). S’il envisage de passer en mode "tout électrique", le conducteur peut cependant choisir la fonction hybride à forte charge, prévue pour allonger au maximum l’autonomie du moteur électrique (batteries chargées à 95 %). Si, à l’inverse, il souhaite recharger les batteries sans les brancher sur le secteur, il peut passer en mode hybride à faible charge (batteries à 20 %) et obtenir ainsi des performances maximales pour une consommation minimale. En mode tout électrique, le Piaggio HyS coupe le moteur à combustion et se transforme en véhicule électrique silencieux et totalement non polluant.
La technologie de liaison électronique "by-wire" ne permet pas seulement au système de contrôle de gérer au mieux la puissance combinée issue des deux moteurs, mais aussi de "forcer" le moteur thermique à travailler aux moments les plus opportuns, ce qui offre des avantages en termes de sobriété et de dépollution.

Les batteries dans le coffre

Visuellement, ces deux versions du Piaggio HyS ressemblent à n’importe quel Vespa LX 50 ou Piaggio X8 125. Les batteries motrices sont cachées dans le compartiment de rangement logé sous la selle, suffisamment grand sur le X8 125 HyS pour accueillir également un (petit) casque. Le prototype hybride Vespa LX 50 HyS, quant à lui, est équipé d’un top case destiné à recevoir le casque (le compartiment sous la selle étant totalement occupé par les batteries). Le tableau de bord comporte un témoin de charge de la batterie ainsi qu’un témoin de régénération destiné à signaler instantanément tout problème. La batterie peut se recharger à partir d’une source d’alimentation électrique en branchant un câble classique sur la prise prévue à cet effet. Le temps de charge est d’environ trois heures.

Ces prototypes Piaggio Hybris sont actuellement en phase d’expérimentation à Milan. Mais vu leur niveau actuel de finition tel qu’on peut le voir sur les photos, il est évident qu’ils pourraient tout aussi bien arrivés rapidement sur le marché. Pour l’instant, aucune information officielle ne va dans ce sens, mais qui sait ?

Piaggio Hys

Caractéristiques techniques

Vespa LX50 4-temps HyS

Piaggio X8 125 4-temps HyS

Caractéristiques communes