Assurément, le concept du 3 roues Piaggio va redéfinir l’idée que l’on se faisait d’un scooter. Son train avant composé de deux roues indépendantes offre en effet une sûreté de comportement jusqu’alors inconnue sur... un deux roues, quel que soit le type de revêtement, sec, glissant et bien sûr mouillé. Dédié à la ville et surtout au grand public, le talent de ce Piaggio MP3 est en outre de conserver un gabarit quasi équivalent à celui d’un scooter classique. L’avant n’est guère plus large et sa maniabilité à peine inférieure, ce qui n’est pas un mince avantage lorsqu’il s’agit de s’immiscer dans le flot de circulation, surtout lorsqu’on ne possède pas une science consommée du pilotage. A l’arrêt, l’engin se verrouille en position verticale grâce à un système électro-hydraulique commandé par un bouton au commodo. Une fois le frein à main tiré, vous pouvez donc le laisser bien campé sur ses trois roues et vaquer à vos occupation sans plus vous soucier de la béquille (devenue inutile d’autant que ce système tient aussi compte de la déclinaison de la route). Mais il est à noter que ce système peut aussi se verrouiller en roulant à basse vitesse pour maintenir le MP3 strictement vertical, exclusivement dans la plage des 10 à 23 km/h. Ainsi, avec le MP3, vous n’aurez bientôt plus besoin de poser le pied à terre ! Ni même d’ailleurs de vous concentrer sur cette commande puisque le système se déverrouille de façon automatique à partir de 15 km/h et/ou au dessus de 3 000 tr/min.

40° d’angle !

La partie cycle du MP3 Piaggio est composée d’une structure classique en tubes d’acier, permettant le meilleur rapport poids/rigidité. La suspension avant est ancrée directement à cette structure. Pièce maîtresse, le mécanisme d’inclinaison se compose de deux bras horizontaux formant un parallélogramme, reliés à chaque "fourche" via des rotules, l’ensemble se déformant au gré des inclinaisons (40° au maxi, soit une valeur déjà très importante et largement suffisante pour un usage courant). Chaque "fourche" fonctionne de façon classique, supportant la roue via un petit bras oscillant relié à un combiné amortisseur. Les jantes avant de 12 pouces de diamètre accueillent des pneus plutôt larges pour la catégorie (120/70), contre un pneu de 130/70 x 12 à l’arrière. Côté freinage, on retrouve deux disque à l’avant plus un disque arrière, offrant à eux trois des performances encore inconnues dans la catégorie. Le constructeur annonce en effet des distances de freinage réduites de 20%...

Sobriété et ergonomie

Côté style, on retrouve là encore les grands traits de la marque, avec un ensemble sobre, aussi bien dans ses proportions, ses lignes que dans ses coloris (bleu, rouge, gris, noir). Le cockpit se distingue par une profondeur limitée, qui ne permettra donc pas d’allonger ses jambes comme sur un X8 par exemple. En revanche, la largeur du tablier et la hauteur de la bulle promettent une protection de bon niveau (d’autant qu’une bulle confort est disponible en accessoires, alors qu’une version encore plus généreuse sera aussi proposée dans les mois à venir). Outre sa selle spacieuse, le MP3 procure aussi une capacité de charge importante de 65 litres (pour deux casques intégraux par exemple), avec deux accès possibles sous la selle ou par derrière, comme sur le X8 (avec télécommande dans la clé de contact). La hauteur de selle limitée à 780 mm et la stabilité assurée par les deux roues avant devraient se faire apprécier des petits gabarits. La planche de bord offre les informations habituelles (vitesse, kilométrages, jauge essence, température moteur, heure + voyants lumineux), un anti-démarrage "Immobilizer" est aussi prévu en série. Parmi les accessoires disponibles dans le réseau : pare-brise grand confort avec protection des mains, pneus "hiver" spécialement étudiés pour les revêtements glissants, tablier chauffant, GPS Tom Tom Rider, casque jet intercom bluetooth, antivol, top case 48 litres.

Des 125 et 250, en attendant un 400

Cette première salve de Piaggio MP3 est proposée avec deux motorisations 4 temps : le Quasar 250 i.e. et le Leader 125. Tous deux respectent la norme anti-pollution euro3, grâce à leur pot catalysé et l’injection électronique sur le 250. Mais compte tenu de leur rapport poids/puissance légèrement moins intéressant sur ces scooters 3 roues forcément plus lourds que leurs homologues à deux roues, il est clair que la version 125 est à considérer comme un pur urbain alors que la version 250 du haut de ses 22,5 ch. et de ses 125 km/h en pointe pourra briguer une utilisation plus large. D’ailleurs, de là à voir le concept MP3 décliné en cylindrées supérieures il n’y a qu’un pas, puisque le constructeur compte aussi lancer en 2007 une version 400 cm3 de son MP3 sous la marque Gilera (aussi propriété du groupe Piaggio). D’ici là, le Piaggio MP3 125 sera disponible en France en août 2006 aux environs des 5 000 € et le MP3 250 un mois plus tard à un prix non encore communiqué.

Fiches techniques

Piaggio MP3 125

Piaggio MP3 250

Engine Single-cylinder QUASAR, 4-stroke, 4-valve, electronic injection, catalysed
Displacement 244.3 cc
Bore 72 mm
Stroke 60 mm
Fuel Unleaded
Compression ratio 10.5 : 1
Max power 22.5 bhp (16.5 Kw) at 8,250 rpm
Max torque 21 Nm at 6,750 rpm
Cooling Liquid
Gearbox ’Twist and go’ automatic CVT, torque server
Ignition Port Injected Alfa/n type with closed loop system, Lambda sensor in exhaust pipe and three-way double catalytic converter
Start Electric (freewheel) with torque limiter
Frame Twin cradle : tubes in high tensile steel
Front suspension Parallelogram composed of four aluminium arms supporting two steering tubes, cantilevered suspension - Travel : 85 (mm)
Rear suspension Two dual effect hydraulic shock absorbers and adjustable spring preload - Travel : 110 (mm)
Front brake Two stainless steel disks, Ø 240 mm and floating calliper with two pistons, Ø 30 mm
Rear brake Stainless steel disk, Ø 240 mm and calliper with opposite pistons, Ø 30 mm
Front wheel rim Die-cast aluminium alloy, 12" x 3.00
Rear wheel rim Die-cast aluminium alloy, 12" x 3.50
Front tyre Tubeless 120/70-12" 51P
Rear tyre Tubeless 130/70-12" 62P
Length/Width 2,130 mm/745 mm
Wheelbase 1,490 mm
Seat height 780 mm
Dry weight 204 kg
Fuel tank capacity 12 litres (includes 1.8 litres)
Max speed 125 km/h
Consumption (ECE 40 cycle) 23 km/l
Emissions Euro3