Nous avions déjà évoqué ce premier hybride italien, le voici devenir réalité pour 2009 ! Piaggio s’apprête en effet à commercialiser une version hybride de son fameux MP3 125. Reconnaissons qu’il fallait bien cela pour sauver ce modèle qui va sans aucun doute beaucoup souffrir en France et en Allemagne de la concurrence des nouveaux MP3 LT 250 et 400 , désormais accessibles aux possesseurs de permis B. Raison de plus pour Piaggio de dévoiler enfin une version 125 hybride très prometteuse pour les plus écologistes d’entre nous, insensibles aux sirènes de la cylindrée.

Moteur hybride multifonction

Piaggio connaît parfaitement la notion d’économie d’échelle. L’usine transalpine a commencé à développer un nouveau moteur 4 temps à injection et commande d’accélérateur Ride by Wire pour sa gamme de scooter classique à deux roues. C’est ce moteur que l’on retrouvera peu à peu sur toute la gamme 125 à partir de 2009, dont la version purement thermique du MP3 125 ie. En parallèle, les ingénieurs de la marque ont étudié la possibilité de produire en série la technologie hybride, en combinant un moteur classique à un moteur électrique, montés en parallèle sur une base de MP3. Aujourd’hui, le constructeur annonce à Milan la fin de la période de mise au point, et c’est bien ce futur MP3 Hybride qui apparaîtra chez nous avant l’été 2009. Il pourra fonctionner selon plusieurs modes, via un interrupteur. En voici le détail :

Mode 1 : les deux moteurs fonctionnent ensemble. Ils sont reliés de façon mécanique (le dossier de presse ne s’étend pas sur cette question) et gérés par électronique. La commande d’accélérateur Ride by Wire est en connexion directe avec le boîtier d’allumage et l’injection électronique. C’est aussi cette poignée d’accélérateur qui se charge de commander la répartition entre les moteurs thermique et électrique. Par exemple, au départ d’un feu rouge poignée "des gaz" à fond, le moteur électrique vient suppléer au maximum de ses possibilités le moteur thermique. Cela apporterait selon Piaggio un surcroît de performance de l’ordre de 85 % par rapport au MP3 125 standard. De fait, le gros point faible du MP3 standard, pénalisé par son rapport poids/puissance, serait en partie éradiqué. Ensuite, en usage normal, le moteur fonctionne selon une répartition proche de 65 % pour le thermique et 35 % pour l’électrique. Dans ce cas, Piaggio promet 60 km parcourus par litre d’essence (quand un Honda 125 SH, référence en la matière, parcourt environ 35 km avec un litre de carburant). La baisse des émissions polluantes est également au rendez-vous avec environ 40 g CO2 par km. Pour limiter la décharge des batteries, l’énergie produite lors des décélérations et autres freinages est récupérée.

Mode 2 : le MP3 Hybride pourra aussi fonctionner sur le seul mode électrique, d’une simple pression sur la commande au guidon. Le trois roues devient alors totalement silencieux, et ne rejette plus aucune émission polluante dans l’atmosphère. Dans cette configuration, il rejoint à l’usage les scooters électriques déjà présents sur le marché (comme le Sweet’Elec E-Max par exemple). La conduite s’annonce donc des plus souples et le silence de fonctionnement nécessite de prendre garde aux piétons qui n’entendent plus arriver le scooter. Piaggio n’a pas précisé la nature de ces batteries logées sous la selle du MP3 et les informations sur l’autonomie en mode électrique sont également encore tenues secrètes. Un câble logé sous la selle permet de recharger les accumulateurs du MP3 sur le secteur domestique en trois heures environ.

Mode 3 : Si l’utilisateur vient à bout des ressources en mode tout électrique, le moteur bascule automatiquement en mode thermique seul. A partir de ce moment, et après quelques kilomètres, les batteries se rechargent graduellement lors des freinages.

Une nouvelle ère pour le transport individuel

Au vu de ces premières informations, il semble évident que le MP3 Hybride peut trouver sa place sur le marché. L’association moteur thermique et moteur électrique à récupération d’énergie fonctionne en automobile et de nouveaux modèles voient le jour chaque année. Grâce au volume important de son MP3 qui lui permet de loger sans mal cette double motorisation, Piaggio se positionne en pionnier des véhicules hybrides en grande série. Son arrivée est prévue en 2009, à la fin du premier semestre. Les avantages en termes de consommation réduite et d’agrément mécanique pour une cylindrée de 125 cm3 pourraient s’avérer séduisants. Reste quelques incertitudes : Quid du prix de vente ? De l’entretien ? Des aspects pratiques de ce scooter privé d’une bonne partie du volume de son coffre sous la selle (qui ne contient désormais plus qu’un seul casque) ? Sans oublier le recyclage des batteries qui, tôt ou tard, devra être pris en compte. Bref, avec ce MP3, c’est aussi à une nouvelle culture du moyen de transport individuel que nous devons nous préparer, nouveau et sans aucun doute très attendu. Premières réponses à ces questions dans quelques mois.

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NB : le constructeur ne nous a pas transmis de fiche technique à ce jour.