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Que de changements au sein de la gamme des scooters à trois roues Piaggio. En début d’année, nous célébrions l’arrivée du Yourban 125ie. Puis en mai, celle du Yourban 300ie LT, accessible aux automobilistes sans permis moto. Au début de ce mois de juin, le constructeur italien nous présentait l’appellation Touring (reconnaissable pour son nouveau pare-brise et le vide poche placé derrière) sur celui que nous avions baptisé MP3 originel. Et aujourd’hui, nous assistons à la montée en puissance du mythique scooter à trois roues puisque le MP3 est désormais disponible en 500 cm3. Le MP3 Touring adopte donc la motorisation du Gilera Fuoco 500 ie, mais à la différence de ce dernier, c’est un LT (Large Trend). Il est donc accessible à tous les détenteurs du permis B, le permis automobile.

Business ou Sport : les deux visages du MP3 500

Non content doffrir plus de puissance sur un scooter aux automobilistes, Piaggio leur propose deux versions du nouveau tripode. La première séduira les amateurs de look racé. Le Piaggio MP3 LT 500 Sport est en effet équipé, comme le MP3 LT 400 Sport, de plusieurs accessoires laqués noir. Ainsi le coloris de la grille de radiateur et de sa cravate, des jantes, du masque de phares, des poignées passager et de certaines inserts, contraste parfaitement avec la tenue noir mat ou gris titane mat de l’ensemble des carénages. La selle bénéficie également de diverses évolutions. Elle est ici soulignée par une jolie surpiqûre argentée. Les marche-pieds se dotent de grilles métalliques. Enfin, une dernière touche sportive se retrouve au niveau des rétroviseurs dont le dessin est affiné.
Seconde tenue elle aussi assez valorisante, mais dans un autre registre cette fois, celle du MP3 LT 500 Business. Moins exubérante, elle ravira les amateurs de scooters "high tech" et d’équipements luxueux. Comme le Piaggio Beverly, elle possède une selle en cuir marron. Dosseret passager et poignée de maintien sont également déclinés dans le même coloris. Pour un aspect plus lissé, la protection du silencieux d’échappement est chromée. Enfin on note l’apparition d’un coloris bronze en plus de la teinte blanche, noire ou grise.
Notez que comme les modèles Touring 125ie, 300ie et 400ie, ces deux versions 500ie sont équipées du nouveau pare-brise et de ses rangements.

Agréments et désagréments propres à la motorisation 500

Installés sur le 500, nous nous sentons rapidement en terrain connu puisque rien ne change en termes d’ergonomie. On retrouve donc des commandes assez instinctives et naturelles, mais toujours une pédale de frein couplé mal positionnée au plancher. Au moins sur la série Sport, l’adhérence est en hausse grâce au revêtement métallique des repose-pieds (comme sur le Fuoco 500).
L’évolution majeure se perçoit en fait au moment de la mise en route du monocylindre à double allumage : sa sonorité est plus rauque et ses vibrations plus prononcées que celles du 400. Comme à l’accoutumée dans la famille MP3, le bloc Piaggio n’est pas le plus prompt à se mettre en branle. Néanmoins, sa montée en régime s’avère très efficace et le couple est immédiatement disponible. Et comme ce dernier est supérieur de 0,9 daN.m (+ 23%) à celui du moteur 400, il apporte un surplus de confiance dès lors que l’on souhaite dépasser ou s’extirper de situations délicates. L’engin dispose de reprises intéressantes.
En ville, si la sonorité du mono peut apparaître exagérément élevée, nous sommes en revanche ravis de disposer de 6 chevaux supplémentaires. Car dans la mesure où le 500 cm3 n’a pas pris un gramme par rapport au 400 (d’après le constructeur), le rapport poids/puissance du MP3 de grosse cylindrée est donc meilleur. Il est en effet supérieur de 15 %, d’où le gain d’agrément.

Toujours pas d’ABS

En cycle urbain, le 500 fait preuve d’une motricité supérieure et se montre finalement un tantinet plus agile que le 400. Sur les axes rapides maintenant, outre le fait de disposer d’une marge de sécurité supplémentaire grâce au couple, le surplus de cylindrée permet de moins solliciter la mécanique aux allures usuelles. Il offre également plus d’aisance à ceux qui pratiquent le duo où qui n’hésitent pas à charger leur MP3 comme un Berlingo. Pour ce qui est de la vitesse de pointe de l’engin, bien que celui-ci soit plus puissant que le 400, elle est quasiment similaire et se situe vers les 155 km/h compteur.
Côté comportement dynamique, il n’y a pas de différence notable avec le modèle 400 LT. Le trois roues demeure moins agile qu’un scooter traditionnel, mais sa mise sur l’angle est assez aisée, grâce à son train avant composé de deux fourche à parallélogramme. En courbe, l’inertie engendrée par la motorisation est à peine supérieure de celle du 400. Comme tout MP3, le tripode de 500 cm3 se veut donc assez rassurant dès lors que l’on a enregistré son mode d’emploi. Quant à sa tenue de route, nous n’avons ici que peu de reproches à formuler. Dans 95 % des cas en effet, le MP3 LT 500 semble comme calé sur un rail, fermement suspendu par ses trois amortisseurs. Néanmoins comme sur le 400, il peut parfois manquer de rigueur sur l’angle, à vitesse élevée, dès lors que l’on passe un raccord de bitume un peu trop prononcé.
Sur le mouillé il faudra également rester prudent du fait du gain de couple de cette version 500. Au démarrage, à l’accélération en sortie d’épingle, il est en effet possible que l’arrière décroche. Aussi, si la puissance disponible aux leviers de frein nous apparait suffisante et dosable (ce qui n’est pas le cas de la pédale de freinage couplé), nous estimons qu’il manque toujours une version ABS au MP3. En effet sur le mouillé, l’avant aussi peut riper. Un ABS n’aurait donc pas été un luxe, et ce d’autant plus sur ce MP3 sur-puissant, qui plus est accessible aux automobilistes sans permis spécifique. Certains pourraient avoir des surprises !

Le 400 menacé ?

Bien joué Piaggio ! A l’heure où la concurrence s’organise encore, le constructeur italien redynamise le segment en offrant encore plus de puissance accessible sans permis moto. L’augmentation de cylindrée s’accompagne d’un agrément supérieur. Compte tenu du faible écart de prix avec le 400 LT Touring (500 €), le Piaggio MP3 LT 500 Sport ou Business (vendu 8 899 €) devrait sans mal devenir le modèle phare de la gamme des scooters à trois roues. Certes, il est un peu plus bruyant et vibre également un peu plus que le 400, mais son confort est tout aussi remarquable. Il demeure tout de même encore quelques inconnues à son sujet. Qu’en est-il en effet de sa consommation d’essence (que nous n’avons pas pu mesurer sur cet essai) ou du montant de la cotisation d’assurance ? Des questions financières donc, mais dans la mesure où sur ce genre de produit très haut de gamme ses questions sont parfois secondaires, nous imaginons que le Piaggio MP3 LT 500, disponible dès juillet, rentrera sans mal dans le top 5 des ventes d’ici la fin de l’année.

accélérations reprises qualité de réalisation des deux versions rangements derrière le pare-brise aspects pratiques	moteur bruyant agencement de la pédale de frein couplé pas d’ABS prix

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