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400 cm3
Infos pratiques
Au premier regard, rien ne distingue le 400 de son petit frère. En effet, la carrosserie reprend les lignes fluides de la version 250 cm3 essayée fin septembre. La finition est toujours aussi valorisante, avec des plastiques soigneusement ajustés, réhaussés ça et là d’inserts en aluminium. On retrouve également les clignotants séparés et non plus intégrés. Moins onéreux à remplacer en cas de chute, ils sont tout de même assez exposés à l’arrière et risquent de faire rapidement les frais de la promiscuité si vous stationnez sur un parking bondé. En revanche, ils sont plus visibles dans la circulation et apportent ainsi un petit plus en matière de sécurité.
L’ergonomie du MP3 400 LT est également identique à celle du 250. Une fois enjambé le tunnel central renfermant le réservoir, on s’asseoit confortablement sur une selle raisonnablement placée à 785 mm du sol. Dans le même temps, l’espace disponible pour les jambes se montre amplement suffisant pour y loger de longues pattes... pliées à l’équerre dans une position imposée par la présence de la pédale actionnant le freinage couplé. Certainement rassurant pour les automobilistes, ce dispositif efficace à condition d’appliquer une franche pression, est monté de série car il fait partie intégrante de l’homologation.
Malgré l’augmentation de cylindrée, les aspects pratiques ne sont pas négligés. La selle, dont l’ouverture se commande à distance, donne accès à un volume de rangement suffisant pour loger deux jets à écran, une mallette contenant des dossiers au format A4 ou encore un gros sac à mains. Bref, de quoi assurer le quotidien.
Star system
Non décidément, à le regarder chauffer, fièrement campé sur ses trois roues, on pourrait le confondre avec le 250. Enfin jusqu’à ce que vous croisiez le regard du passant avisé. Il se mettra à scintiller aussitôt qu’il identifiera l’appellation magique "400i.e." apposée au-dessus des passages de roues avant. A chaque arrêt, dans la circulation ou en stationnement, l’intérêt reste le même : énorme. L’engouement se confirme dans les concessions où les clients font la queue si un modèle est disponible à l’essai. Incontestablement, le bouche-à-oreille fonctionne à plein. Il y a comme un petit goût de T-max dans ce phénomène. Sauf que cette fois, le public s’avère plus large... mais exclusivement masculin. En général volubiles, les questions fusent :"C’est le 400 ?"
"Oui"
"Il est déjà en vente ?"
"Oui"
"Et alors, ca marche bien ?"
"On peut dire ça"
"C’est facile à conduire ?"
"Euh... ça dépend !"
A consommer avec raison
Ca dépend de quoi ? Me demanderez-vous. Et bien, de votre expérience principalement. En scooter ou en moto, bien sûr, mais aussi en auto car le potentiel de ce MP3LT propulsé par un vaillant monocylindre de 400 cm3 est bien supérieur à celui de la plupart des voitures. A l’arrêt, l’empattement rallongé de 60 mm par rapport à celui du 250 cm3 et le poids supérieur imposeront un peu plus d’efforts pour le déplacer sans l’aide du moteur. Mais une fois vos mains sur les commandes, vous tournerez la poignée de gaz avec circonspection. Le blocage de l’inclinaison va se déverrouiller et vous allez vous élancer prestement mais en douceur. Jusqu’à 30 km/h, le 250 cm3 fera presque jeu égal. Un choix technique qui révèle une véritable prise en compte de la faible expérience du deux-roues voire du trois-roues inclinable d’une grande part des futurs utilisateurs. Mais passés ces premiers mètres, le MP3 LT 400 vous joue une autre partition : il accélère alors de manière surprenante au regard des 3,7 daN.m de couple et d’un poids à sec non communiqué par le constructeur mais que l’on imagine aux alentours des 240 kg à sec. Si le centre de gravité placé bas et la stabilité offerte par les 3 roues rendent la conduite facile en ville, l’inertie du MP3 LT 400 n’en est pas moins notable. A garder à l’esprit lorsque la confiance augmente. Et ce d’autant plus que la protection efficace, les reprises franches mais linéaires et le sentiment de sécurité procuré par le gain de stabilité se conjuguent pour faciliter l’insertion dans le trafic quelles que soient les conditions tout comme les dépassements... mais aussi les déplacements à vitesses élevées. Elevées et pas toujours adaptées aux conditions et surtout à l’(in)expérience du conducteur. Là où un virage se négociera avec aisance à 90 km/h, une entrée en courbe à 130 km/h pourra surprendre si l’on n’a pas anticipé la force d’inertie qui aura tendance à vous éloigner de la trajectoire idéale... Sachant que nous avons dépassé les 150 km/h compteur lors de cet essai, que la prise en main s’avère aisée, les performances de ce maxi-inclinable le réservent davantage à un public averti. Vous laisseriez le volant d’une berline de 275 ch. à un ami motard qui n’a jamais conduit de voiture ?
Smart-Killer
C’est pourquoi, tout comme l’importateur, nous recommandons vivement à ceux qui n’ont aucune expérience du deux-roues d’investir dans les formations mises au point en partenariat avec les auto-écoles CER partout en France et les centres de formations Monneret à Paris. Vous profiterez ensuite, dans les meilleures conditions, du potentiel exceptionnel offert par le MP3 LT 400 pour découvrir des sensations de conduite et une liberté habituellement réservées aux seuls titulaires du permis moto. Vous exploiterez au mieux le freinage dosable et suffisamment puissant pour stopper cet étonnant tricycle en toutes circonstances. Vous tirerez parti des prestations dynamiques de haut niveau même en duo. A cette occasion, le passager appréciera plus le confort de la selle et la présence du petit dosseret que l’étroitesse des marchepieds et les combinés arrière qui talonnent facilement sur les grosses irrégularités.
Reste qu’à 7 800 €, le tarif de ce scooter pourra refroidir quelques ardeurs. Mais après quelques jours d’utilisation, l’impression d’avoir en main un nouveau genre de véhicule s’impose. Le MP3 LT 400 propose un package comparable à celui des scooters GT de même cylindrée, la stabilité en plus. Capable d’évoluer avec aisance dans la circulation aux heures de pointes, puis d’arpenter l’autoroute sans inquiétude particulière, il assurera parfaitement son office en usage quotidien, seul ou à deux, et se montrera ludique le week-end venu. Il ne lui manque plus qu’une protection supérieure aux intempéries pour mettre les pieds dans le plat des mini-citadines à quatre roues. Autrement plus chères et pourtant moins véloces, bloquées dans les bouchons et moins faciles à stationner, elles se trouvent face à un concurrent certainement inattendu. Bref, un best-seller en devenir, en attendant l’application du concept à d’autres catégories ?
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Assurez ce Piaggio MP3 400 LT
Piaggio MP3LT 400 : à retenir
Pratique
Tarif : 7 800 € (au 17/11/2008)
Disponibilité : immédiate (délai de livraison selon concession allant jusqu’à 6 semaines)
Coloris : bleu midgnight, noir, Gris
Garantie : 2 ans, pièces et main d’oeuvre, kilométrage illimité
Moteur
Le MP3LT 400 est propulsé par le Piaggio Master, un monocylindre de 398,9 cm3, 4-temps, doté des derniers raffinement techniques : injection électronique, refroidissement liquide et 4 soupapes par cylindre. Les valeurs de puissance et de couple culminent à 34 ch. à 7 500 tr/min et 3,76 daN.m à 5 500 tr/min. C’est surtout sa disponibilité moteur qui permet au 400 de distancer sans problème le 250. La transmission douce et la course à la poignée assez longue permettent toutefois une prise en main facile. Côté entretien, Piaggio reste fidèle à un changement de courroie, disons recommandé, tous les 10 000 km. En marge de cette révision récurrente, un passage en atelier est préconisé tous les 5 000 km (en utilisation intensive, il ne sera pas rare de rajouter 250 ml d’huile).
Partie cycle
Le Piaggio MP3 LT conserve la cinématique à parallélogramme des MP3 standard au niveau de la direction. Ce train avant complexe fait de bras en fonderie d’aluminium montés sur silentblocs assure l’inclinaison de toute la partie avant du MP3 alors que la partie moteur et transmission fonctionnent complètement indépendamment. Ce type de triangulation a déjà été utilisé sur d’autres véhicules, mais Piaggio reste le premier constructeur à la produire en grande série. A noter que les LT inaugurent la roue arrière de 14 pouces en lieu et place de celle de 12 pouces. But recherché : un gain en stabilité à haute vitesse. Pour se conformer à l’homologation, les MP3 LT reçoivent aussi une pédale de frein (à droite au plancher) qui commande un freinage intégral. L’action sur celle-ci couple le disque arrière à l’un des disques avant. Un petit pad en caoutchouc, qui vient sur le marche-pied, peut être monté à la demande du client. Sur-élevant légèrement le pied droit, il permet au conducteur du MP3LT 400 de freiner en avancant simplement sa chaussure pour une meilleure réactivité et un plus grand confort. Un ABS pourrait être monté sur les MP3 LT, mais les responsables de Piaggio expliquent que cela engendrerait un coût supplémentaire qui rendrait leur tarif prohibitif.
Aspects pratiques
Le tableau de bord est particulièrement complet et bien agencé. On peut y lire la vitesse, le régime moteur, sa température, la température extérieure et divers trips. En sus, il indique l’heure ou la date. Les warnings sont au commodo gauche, le bouton de mise en action du blocage de la direction (Roll Lock) au commodo droit. Tous deux sont facilement accessibles. Comme sur les MP3 standard, le tablier ne présente aucun rangement, dommage. On relève malgré tout un accroche sac à clapet sur le tablier, mais le tunnel du plancher pénalise son transport. Sur le tablier se trouve le frein de parking. Le coffre sous la selle dispose d’une ouverture électrique depuis la clé de contact. Il permet de ranger un intégral en position couchée. Une trappe à l’arrière permet l’accès à l’autre partie du coffre. La capacité de rangement finale est largement suffisante pour la quotidien comme pour les loisirs. En duo, le/la passager(e) appréciera l’assise confortable, les poignées bien dessinées et le dosseret qui maintient le bassin. En revanche, il/elle déplorera la finesse et la longueur réduite des marchepieds tout comme les amortisseurs retransmettant durement les irrégularités de la chaussée ou la montée de trottoirs. Dommage, car le confort en solo n’appelle aucun reproche.
Fiche technique
