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"Je roule en scooter depuis toujours, et comme tout le monde, je n’aime ni la pluie ni le froid. Alors il y a 15 ans environ, j’ai eu cette idée : adapter sur un scooter une carrosserie à géométrie variable, pour ainsi dire". L’idée de ce commerçant bijoutier d’Avoriaz et inventeur à ses heures n’a rien d’une aberration, surtout quand on observe ces dernières années l’intérêt grandissant du public pour le concept du toit sur deux ou trois roues (voire plus !), mais aussi celui des constructeurs. Patrick Tonnelier évoque ainsi ses contacts avec Peugeot, "classés sans suite" puisque le constructeur français travaillait déjà sur un concept approchant, le HyMotion3 (ou HYbrid3) qu’il vient de présenter au dernier Mondial de l’Automobile. Piaggio n’ayant pas (encore ?) donné suite, l’idée reste pour l’instant au stade d’esquisses et de prototype que le concepteur présente de salon en salon, en espérant enfin convaincre un industriel.
L’une des dernières ébauches du Rainbow System en grandeur réelle réalisée par Ludovic Lazareth sur les idées de Patrick Tonnelier, et présentée au Trocadéro en 2008. Cette machine est destinée à montrer le principe de cette coquille d’escargot à géométrie variable, puisque capable de s’ouvrir plus ou moins selon l’envie et surtout... la météo, afin de protéger le conducteur. Sur ce scooter à deux roues, cette carrosserie nécessite l’utilisation de roulettes latérales pour maintenir le véhicule debout à très basse vitesse et à l’arrêt, une contrainte oubliée depuis l’apparition des scooters 3 roues type Piaggio MP3...
Rouler à l’air libre ou entièrement couvert
Plus en détail, le Rainbow System consiste en une carrosserie qui serait développée spécifiquement pour un modèle ou une gamme de scooters. Son point fort tient surtout dans la possibilité offerte de rouler entièrement à l’air libre par beau temps, et de refermer complètement ce cocon de plastique sous la pluie ou l’hiver par exemple. Bref, "pour permettre aux gens de rouler en costard pour aller travailler" comme le résume Patrick Tonnelier, "sans devoir s’équiper des pieds à la tête, ce que la plupart des utilisateurs rechignent à faire la plupart du temps." Côté budget, le surcoût de cette carrosserie déployable Rainbow System ne devrait pas être trop supérieur à celui d’un équipement tout temps pour scooter (bulle haute, tablier, top case) pour conserver tout son intérêt. Bref, s’il reste encore du travail pour finaliser le concept à tous les stades, celui-là n’en reste pas moins prometteur et dans l’air du temps. Même s’il n’est pas fait mention ici des aspects sécuritaires, et notamment la protection offerte par cette carrosserie en cas d’accident. Mais nul doute que nous en apprendrons plus sur ce projet des plus passionnants dans les mois à venir, restez connectés !
Patrick Tonnelier a commandé l’étude de ce 3 roues doté du Rainbow System aux designers Cyril Randuineau, Alec Moran et Joseph Kfoury, sur les dimensions du Piaggio MP3. Pour l’instant, le constructeur italien n’a pas donné suite. Mais qui sait ?
Diverses études sur le principe du Rainbow System, ici sur base de scooter 2 roues...
... ici un 3 roues...
... et là le Roadster en version 4 roues.
Visitez le site de Patrick Tonnelier : www.rainbowsystem.fr
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