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Initialement dévoilé au salon italien Eicma de 2009, puis de nouveau exposé à celui de Cologne en 2010, le Sym Maxsym 400i n’avait finalement été commercialisé en France qu’en août 2011 [voir notre premier essai]. Hormis l’adoption d’un système ABS présent sur chaque roue, le Maxsym n’évolue pratiquement pas. Il bénéficie néanmoins de petites nouveautés, telle une grille de ventilation réglable logée en bas de tablier, afin de réchauffer les jambes du conducteur l’hiver, ou encore un surprenant système d’allumage automatique des feux (débrayable), pas vraiment adapté à notre législation qui impose des feux de croisement allumés en permanence dès qu’on roule. La commande de warning, initialement logé au commodo droit, passe sur celui de gauche, où l’on trouve aussi une gâchette d’appel de phare. Autre surprise, de taille celle-là, le freinage combiné avant/arrière, présent sur le modèle standard était bizarrement absent de notre Maxsym 400i ABS d’essai…

Une excellente dotation

Quoi qu’il en soit, le niveau d’équipement proposé par ce maxi-scooter est excellent, à commencer par une généreuse capacité d’emport. Le Maxsym 400i dispose en effet de deux vide-poches au tablier, d’une boîte à gants verrouillable (avec prises 12V et USB 5V), ainsi que d’un généreux coffre sous selle acceptant deux petits casques intégraux. Son ouverture s’effectue électriquement depuis un bouton logé sous le commodo gauche (ou manuellement depuis le contacteur) et est assistée par deux vérins hydrauliques. On note par ailleurs la présence d’une moquette (que certains enlèvent pour gagner quelques millimètres et réussir à caser un gros intégral), d’un éclairage et d’un coupe-circuit de sécurité antivol.
La planche de bord est également bien garnie, avec compteur et compte-tours analogiques, jauges de niveau d’essence et de température d’eau, ainsi qu’un cadran digital regroupant horloge, date, totaliseur kilométrique et partiel, niveau de tension batterie et divers voyants (injection, béquille déployée, selle ouverte, plein phare, pression d’huile, frein de parking). L’ensemble est bien disposé et relativement esthétique, un rétro-éclairage bleuté venant parachever le tableau en conduite nocturne. Le contacteur Neiman dispose pour sa part d’un système d’occultation, tandis que les leviers de freins disposent d’un réglage en écartement fort pratique. Conducteur et passager bénéficient chacun d’un dosseret, réglable en trois positions pour le premier. Le second dispose quant à lui de repose-pieds escamotables et de larges poignées de maintien. La selle, longue et large, sur deux niveaux, offre à chacun un espace confortable pour s’installer. Enfin, un frein de parking manuel permet de sécuriser le stationnement sur la béquille latérale en descente.

Sym Maxsym 400i ABS : Cossu mais néanmoins maniable

La prise en main du Maxsym 400i ABS s’effectue sans appréhension particulière, malgré un poids constructeur tout de même conséquent : 230,2 kg en ordre de marche. Grâce à de larges échancrures au niveau du plancher, un conducteur de taille moyenne peut facilement poser les deux pieds au sol à l’arrêt. La position de conduite proposée est correcte, malgré un guidon un peu haut. Les personnes de grand gabarit (1,80m et plus) auront toutefois plus de mal à allonger leurs jambes en position de conduite “pieds en avant” à cause d’un capotage de boîte à gants proéminent et subiront, comme tous les autres, la faible distance selle/plancher. Celle-ci induit en effet une position de conduite avec les genoux légèrement plus hauts que le bassin, ce qui fait ressentir plus durement les contraintes de la suspension lors d’un choc dû aux imperfections du revêtement routier.
Pour autant, les premiers tours de roues révèlent une stabilité en ligne de bon aloi et un bon équilibre général. Bien campé sur ses roues de 15 et 14 pouces chaussées de pneumatiques Maxxis à structure radiale, le Sym Maxsym 400i fait preuve d’une bonne maniabilité en cycle urbain et profite notamment d’un rayon de braquage très satisfaisant. Le moteur monocylindre 4-temps s’avère un poil rugueux à l’usage et délivre de généreuses vibrations que le châssis n’arrive pas à filtrer entièrement. Rien de rédhibitoire pour autant, mais l’on s’en rend tout de même compte à l’usage. Les démarrages ne sont pas fulgurants mais, après un petit temps de latence, la montée en régime se fait plus vigoureuse et le Maxsym procure alors une accélération satisfaisante jusqu’à 5000 tr/min (près de 90 km/h), régime où la cavalerie de 32 chevaux débarque alors avec un regain d’énergie des plus prometteurs.

Un bon scooter périurbain

Dès que l’horizon se dégage, le Maxsym profite effectivement d’une bonne allonge dans les tours et d’une réactivité convaincante en reprise au moment d’effectuer un dépassement. Poussé dans ses derniers retranchements, l’engin affiche 165 km/h au compteur (151 km/h réels) à un peu plus de 8 000 tr/min. La bulle haute offre une protection correcte au niveau du buste du conducteur, tout comme le large bouclier avant, bien qu’il faille serrer sensiblement les genoux pour atténuer les remous sur le bas des jambes. La consommation d’essence est très raisonnable, avec une moyenne de 4,5 l/100 km en usage mixte ville/périurbain, ce qui confère au maxi-scooter Sym une autonomie d’environ 330 km réserve incluse.
Sur routes tortueuses, comme en longues courbes négociées à vive allure, le Maxsym 400i fait valoir un châssis des plus rigoureux. La précision de cap est bonne et les changements d’angles s’effectuent rapidement, sans vivacité excessive ni réticence du train avant. Seule la relative fermeté du combiné arrière peut mettre à mal ce comportement homogène et rassurant, en réagissant trop sèchement au passage d’un raccord saillant ou d’un nid-de-poule. Même constat lors d’un freinage trop appuyé de l’avant, avec une plongée de fourche un peu trop rapide qui induit un transfert de masse prononcé sur l’avant, accentuant le risque de blocage de roue.
Ce Maxsym 400i ABS est heureusement doté d’un système antiblocage qui permet d’éliminer efficacement ce risque. Nous avons tout fait pour essayer de le mettre en défaut, sans succès ! Freinage brutal à haute vitesse sur le seul frein avant, même punition sur le frein arrière seul et enfin écrasement synchronisé des deux poignées… aucun de ces traitements n’a eu de conséquence fâcheuse ! Le Maxsym reste bien en ligne, signalant juste la mise en action de l’ABS avant ou arrière par un retour d’information sensible au levier concerné. Dommage que nous n’ayons pu tester ce freinage avec un mode combiné en plus, disparu pour d’obscures raisons…

Bilan : Une séduisante alternative !

Avec cette nouvelle version ABS du Maxsym 400i, proposée à 5 999 €, soit 500 € de plus que le modèle standard (5 499 €), le constructeur taïwanais monte clairement en gamme et propose une alternative séduisante face à des rivaux bien plus chers : Suzuki Burgman 400 Executive ABS (7 099 €), Yamaha Majesty 400 ABS (6 999 € en promo), Honda SW-T400 ABS (7 490 €), Peugeot Satelis 400 Urban ABS (6 299 €), etc. Entre l’arrivée récente du nouveau GTS 300 [voir notre essai] et celle attendue du Maxsym 600, il est évident que la marque continue avec succès sa progression sur le segment des scooters et maxi-scooters et s’affirme de plus en plus comme un acteur incontournable de ce marché.

Protection Dotation de série Allonge moteur Rapport qualité/prix Fabrication/assemblage	Plus de freinage combiné Grands gabarits à l’étroit Quelques vibrations sensibles

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