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Depuis plusieurs mois, Vectrix Corporation cherchait des solutions pour sortir de l’impasse financière dans laquelle la crise économique l’avait plongée. Après avoir suspendu le cours de son action à la bourse de Londres le 31 mars, l’entreprise pionnière dans le développement et la commercialisation du scooter électrique avait réduit la voilure. Avec l’espoir de maintenir un minimum d’activité l’équipe américaine est partie à la recherche de nouveaux partenaires pour relancer son développement, en vain. Dans un communiqué de presse publié hier, le PDG annonce la préparation d’une procédure de banqueroute. Mike Boyle s’est donné 30 jours pour trouver un repreneur.
Le VX-1, toujours unique
Le VX-1 est encore aujourd’hui le seul scooter 100% électrique dont les performances sont comparables à celles de GT 125 cm3. Mais la crise a directement affecté son fabricant. "Notre société travaille dans un environnement particulièrement difficile depuis quelques temps du fait de la crise du crédit et du manque de consommateurs sur notre segment de marché. [...] Les conditions du marché sont toujours défavorables et les ventes ont été très décevantes", précise Mike Boyle. Commercialisé en France à 8 990 euros, le VX-1 rentre directement en concurrence avec les T-Max et autres GP 800 autrement plus performants. Aussi volumineux qu’un maxi-scooter, ses 100 km/h en vitesse de pointe et son accélération proche d’un modèle de moyenne cylindrée l’apparente pourtant davantage aux meilleurs 125 cm3. Mais ces derniers se négocient souvent à la moitié de son prix.
Trop cher, trop tard, trop peu
Fruit d’une longue gestation, le Vectrix VX-1 est apparu en 2008 chez nous avec une technologie de batterie lourde, obsolète. D’après nos informations, l’entreprise américaine aurait signé quelques années auparavant des contrats sur d’importants volumes d’éléments type "Ni-Mh" pour réaliser des économies d’échelle. Une démarche finalement anachronique à l’heure du lithium-ion. A son apogée, la marque Vectrix aura été représentée par 90 concessionnaires aux USA et 160 dans le monde. Mais les ventes ont été insuffisantes pour compenser les 80 millions de dollars engloutis dans le développement du VX-1. Vectrix aura tout de même prouvé que la propulsion électrique est une alternative crédible aux motorisations thermiques actuelles. La base technique existante intéressera-t-elle un investisseur capable de la remettre à niveau ? Mike Boyle et ses collaborateurs y croient : "Nous continuons à explorer différentes options y compris la vente de la société. Dans le même temps, l’équipe restante va préparer la procédure de banqueroute selon la loi du Delaware avec pour objectif d’y inscrire l’entreprise dans 30 jours si nos efforts demeurent infructueux." Le compte à rebours est lancé.
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